Ήταν λίγες ώρες πριν από την έλευση των Χριστουγέννων όταν Γερμανοί στρατιώτες άφησαν για λίγο τα όπλα τους, στόλισαν αυτοσχέδια χριστουγεννιάτικα δέντρα με κεριά και άρχισαν να ψέλνουν ύμνους. Από την άλλη πλευρά των χαρακωμάτων, οι Βρετανοί ανταποκρίθηκαν, τραγουδώντας κι εκείνοι. Η καχυποψία ήταν διάχυτη—μια λανθασμένη κίνηση μπορούσε να αποβεί μοιραία. Όμως η ανάγκη για λίγη ανθρωπιά μέσα στη φρίκη του πολέμου αποδείχθηκε ισχυρότερη.
Σιγά-σιγά, στρατιώτες και από τις δύο πλευρές βγήκαν στη Νεκρή Ζώνη. Αντάλλαξαν ευχές, τσιγάρα, σοκολάτες, ουίσκι. «Αγκάλιαζα ανθρώπους που πριν από λίγο προσπαθούσα να σκοτώσω», θα γράψει αργότερα ένας Άγγλος στρατιώτης.
Τη γιορτινή ατμόσφαιρα θα διακόψει ευχάριστα μια αναπάντεχη πρόταση: ένας Σκοτσέζος στρατιώτης έφερε μια αυτοσχέδια μπάλα ποδοσφαίρου και κάλεσε όλους να παίξουν. Οι ομάδες σχηματίστηκαν σε λίγα λεπτά. Το έδαφος ήταν παγωμένο και το παιχνίδι ιδιαίτερα δύσκολο, χωρίς διαιτητή, με τέρματα από ξύλα και κράνη. Το ματς κράτησε περίπου μία ώρα, μέχρι που η μπάλα σκίστηκε πάνω σε συρματόπλεγμα. Η ανεπίσημη ιστορία αναφέρει τελικό σκορ 3–2 υπέρ των Γερμανών, αλλά κανείς δεν ενδιαφέρθηκε για το αποτέλεσμα. Το μόνο που είχε σημασία ήταν ότι, έστω και για λίγο, ο πόλεμος είχε σταματήσει.
Η είδηση της άτυπης εκεχειρίας εξαπλώθηκε κατά μήκος σχεδόν 800 χιλιομέτρων. Σε πολλά σημεία του μετώπου, στρατιώτες τραγουδούσαν μαζί, αντάλλασσαν δώρα ή ακόμη και… κουρεύονταν. Ένας Βρετανός κουρέας έστησε μάλιστα αυτοσχέδιο υπαίθριο μπαρμπέρικο, προσφέροντας κούρεμα έναντι δύο τσιγάρων, ανεξαρτήτως εθνικότητας.
Ανήμερα των Χριστουγέννων, αντί για πυρά, στο μέτωπο ακούστηκε ο 23ος Ψαλμός του Δαυίδ. Γερμανοί και Βρετανοί έθαψαν μαζί τους νεκρούς τους, απαγγέλλοντας: «Κύριος ποιμαίνει με και ουδέν με υστερήσει». Οι ανταλλαγές δώρων συνεχίστηκαν, ενώ μικρές ομάδες στρατιωτών συνομιλούσαν—ή απλώς προσπαθούσαν να συνεννοηθούν τραγουδώντας.
Ένας Γερμανός στρατιώτης που έζησε τη στιγμή περιέγραψε στο ημερολόγιό του: «Περάσαμε όλη τη νύχτα ξύπνιοι. Αν και κρύο, το βράδυ εκείνο ήταν υπέροχο».
Οι ανώτατοι αξιωματικοί εξοργίστηκαν με την ανεπίσημη ανακωχή. Διέταξαν εκτεταμένους βομβαρδισμούς και μετακίνησαν τα τμήματα που είχαν fraternized—για να μην αναπτυχθούν «επικίνδυνες» φιλίες με τον εχθρό. Σύντομα, όλοι επέστρεψαν στα χαρακώματα και ο πόλεμος συνέχισε να μαίνεται για άλλα τέσσερα χρόνια, αφήνοντας πίσω του περισσότερα από εννιά εκατομμύρια νεκρούς.
Όμως όσοι έζησαν τη Χριστουγεννιάτικη Ανακωχή του 1914 δεν την ξέχασαν ποτέ.
Η ιστορία κάποτε θεωρήθηκε μύθος. Τελικά, οι μαρτυρίες στρατιωτών και από τις δύο πλευρές την επιβεβαίωσαν. Κεντρικό πρόσωπο φαίνεται πως ήταν ένας Γερμανός στρατιώτης ονόματι Mekel, που μιλούσε άπταιστα αγγλικά και λειτούργησε ως γέφυρα επικοινωνίας.
Το 1999, στο σημείο όπου παίχτηκε το ιστορικό ματς, τοποθετήθηκε ένας ξύλινος σταυρός προς τιμήν των πεσόντων του πολέμου. Στη βάση του, μια μπάλα βρίσκεται διαρκώς εκεί, θυμίζοντας στον κόσμο τη μέρα που το ποδόσφαιρο—και η ανθρωπιά—νίκησαν τη βαρβαρότητα.
Διαβάστε ακόμη
Σχόλια
Δημοσίευση σχολίου
Τα σχόλια απηχούν αποκλειστικά τις απόψεις των αναγνωστών