Λαϊκό Βήμα

Η εφημερίδα " Λαϊκό Βήμα" κυκλοφόρησε, σαν σήμερα, στις 25 Μαΐου 1945. Υπήρξε το μοναδικό έντυπο μέσο που εκδιδόταν στην ελληνική γλώσσα κατά τη διάρκεια του κομμουνιστικού καθεστώτος στην Αλβανία (1945-1991).

Μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, η Αλβανία αποτελούσε μέρος του Ανατολικού Μπλοκ. Η κυβέρνηση της Αλβανίας αποτελούταν από ένα κομμουνιστικό καθεστώς με επικεφαλής τον Ενβέρ Χότζα. Η κομμουνιστική Αλβανία ήταν ένα από τα τελευταία επιζώντα σταλινικά καθεστώτα παγκοσμίως, όπου ο τύπος βρισκόταν υπό αυστηρό δικτατορικό έλεγχο μέχρι τη κατάρρευση του Ανατολικού Μπλοκ.

Αυτό το καθεστώς κατέστειλε τις τοπικές ελληνικές κοινότητες και πήρε μέτρα για να τη διασκορπίσει ή τουλάχιστον να την κρατήσει πιστή στην Αλβανία. Υπό αυτές τις περιστάσεις, οι Έλληνες, οι οποίοι παραδοσιακά κατοικούσαν στο νότο της χώρας (Βόρεια Ήπειρος) ήταν θύματα σοβαρών παραβιάσεων ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ιδιαίτερα σε όρους θρησκευτικής ελευθερίας, εκπαίδευση στην ελληνική γλώσσα και ελευθερία εκδόσεων.

Το Λαϊκό Βήμα ιδρύθηκε στις 25 Μαΐου 1945, από το τοπικό παράρτημα του Εργατικού Κόμματος της Αλβανίας, και ήταν η μόνη ελληνόγλωσση εφημερίδα για τις ανάγκες της κοινότητας. Το Λαϊκό Βήμα δημοσιευόταν στο Αργυρόκαστρο, ήταν όργανο του τοπικού παραρτήματος του κόμματος και κάθε άρθρο λογοκρινόταν πριν δημοσιευθεί.

Το 1956, το Λαϊκό Βήμα προσέθεσε μια λογοτεχνική σελίδα, αρχικά υπό την αρχισυνταξία του Πάνου Τσούκα. Από το 1960 έως το 1968 η δημοσίευση της λογοτεχνικής σελίδας διεκόπη, ενώ από το 1968 έως το 1988 η σελίδα επανήλθε, αυτή τη φορά με την αρχισυνταξία του ποιητή Ανδρέα Ζαρμπαλά. Από το 1988 έως το 1991 έγινε ξεχωριστό λογοτεχνικό περιοδικό με τίτλο "Λογοτεχνικό Λαϊκό Βήμα". Το περιοδικό περιείχε ποίηση και πεζογραφία από καθιερωμένους και νέους ποιητές, ενώ αποτελούσε και λογοτεχνικό κόμβο για τη περιοχή. Επίσης, για να αποφύγουν τη λογοκρισία, αρκετά ποιήματα χρησιμοποιούσαν αλληγορίες και μεταφορές.

Το 1970, μετά από 25 χρόνια κυκλοφορίας, ο Ενβέρ Χότζα βράβευσε την εφημερίδα, έχοντας παίξει πρωταρχικό ρόλο στην επαναστατική εκπαίδευση της Ελληνικής μειονότητας.

Στις αρχές του 1991, λόγω της πτώσης του κομμουνιστικού καθεστώτος και της επακόλουθης φιλελευθεροποίησης στην Αλβανία, το Λαϊκό Βήμα συνέχισε να δημοσιεύεται αλλά αυτή τη φορά ως ιδιωτική εφημερίδα με Έλληνες ιδιοκτήτες. Εκτός από το Λαϊκό Βήμα, εκδίδονται και άλλες ελληνικές εφημερίδες και περιοδικά, τα οποία εξυπηρετούν τις ανάγκες της ελληνικές κοινότητες.